第四章 现代网站的可用性原则
设计一个可用性强的网站,对任何一个设计者来说都不失为一个雄心勃勃的目标。为了完成这一目标,作为有经验的设计师,我们采取的每一步都应该使我们的网站更加接近用户的预期,这是一个缓慢的过程。我们现在采用逐步递增的方式实现并测试我们的设计,直到我们达到这个整体目标。这与过去网站和网络应用的设计方式有所不同。
一般来说,在网站设计、开发和发布后,可用性专家会帮助网站的主人使网站的界面达到用户的预期。在网站发布后发现界面错误,通常是一件极其糟糕的事情。在这个阶段修复界面错误,代价可能是高昂的。因此,把可用性的操作知识铭记在心,分阶段设计、及早测试和经常测试是非常重要的。
如果一个设计师乐于向你提供反馈,你相当于在购物的同时获得了奖励积分。但是请记住,设计师的意见并不是用户的意见。要与用户保持一致,我们必须不仅仅专注于网站的外观,而这很难做到。
为了把事情复杂化,现代的网站迅速变成了多面结构体。相互竞争的网站通常提供相似的功能,但是只有提供了最佳用户体验的那一个才会胜出。这是网站前进的方向,也是网站设计的一种进化。
创建非凡的用户体验需要一点点技巧、一点点运气和一系列细节性的工作。那些细节就是你的用户会反复留意的东西。同时,他们容易忽略用户体验领域所包含的很多相关原则,比如视觉设计、信息构建和可用性分析。在本章,这些相关的话题我们都会涉及,同时还会提供例子和实用的建议,你可以用它们来新建或重组一个网站。
用户如何思考?
用户上网的习惯与顾客逛商店的习惯基本上没有太大的不同。他们以访客的目光浏览每个新页面,扫视某些文本,然后点击第一个让他们感兴趣的或是大体上与他们正在寻找的东西类似的链接。实际上,有大量网页他们几乎不看一眼。
很多用户寻找有趣的(或有用的)而且可点击的东西。当一个令人振奋备选项被发现时,用户就会点击。如果打开的新页面没有达到他们的预期,他们就会点击“后退”按钮,并继续搜索。
用户重视质量和可靠性。如果他们看到高质量的内容,他们通常愿意忍受广告和糟糕的设计。这就是为什么多年来那些设计平庸而内容优良的网站会获得许多流量的原因。内容本身比用来支撑它们的设计更为重要。
用户不会阅读,而会扫视。当他们分析一个网页时,他们通常会寻找一些能够帮助他们略过页面其他内容的固定点或是锚点。
网站用户是没有耐心的。如果一个网站没有达到用户预期,设计者就没有成功完成他的工作,公司就会蒙受损失。用户处理一个网站的信息所需认识负荷(cognitive load)越高、导航的直观性越差,用户就越容易离开,寻找其他替代的网页。
用户并非总会做出最佳的选择。他们并非总是探寻如何以最快的方式查询想要的信息。他们也不会以一种直线方式,一部分接着另一部分地扫视页面。相反,用户会选择那些“充满”(既“充分”而又令人“满意”)的信息。他们会选择第一个合理的、表述恰如其分的选项。用户一旦发现一个可能会达到他们目标的链接,他们非常可能会立即点击它。优化是艰难的,需要很长的时间。使网站变得“充满”效率会更高一些。
用户遵循他们自己的直觉。在大多数情况下,用户会靠自己的摸索而不是靠阅读设计者提供的信息解决问题。根据史蒂夫·克鲁克(Steve Krug)的观点,一个基本原因是用户对此并不在意。“如果我们发现一些方法行得通,我们就会坚持这么做。对我们来说,只要我们能够使用它们,是否理解它们的工作原理就无关紧要。如果你的观众将按你设计广告牌的方式行事,那么你就设计出了绝佳的广告牌。”
用户希望能够进行控制。用户希望能够控制他们的浏览器,并依赖那些遍布网站、展现连贯的数据。比如,他们不希望出乎意料地看到弹出的新窗体,他们希望能够使用“后退”按钮,返回他们刚才浏览过的网站。
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