目前对地理信息系统的应用和研究正从以工具箱为基础的架构(比如经典的ArcInfo和ArcGIS应用程序)转向以服务为中心的架构(比如Google 地球)。在以工具箱为中心的架构中，GIS的应用程序和数据都位于用户的计算机或局域网中。在以服务为中心的架构中，工具和数据都在远程主机上，通过因特网连接进行访问。广州网站建设
这些变化发生的原因得益于不断提高的实用性、网络带宽以及所有权、数据的维护和分析的方法。例如，数据自身不会免费发布，但类似可视化和归纳这样的衍生品却可以。一些服务可由提供者来保持和维护，用户不用为升级他们的软件和数据库而烦恼。R系统在以工具箱为中心和以服务为中心的架构中都能很好地应用。
