在互联网初期，我们就经历了恶名昭著的浏览器之战。Internet Explorer和 Netscape在 Web功能上竞争激烈，他们分别在各自的浏览器上添加各种不兼容别人的编程特性，而且不支持其他浏览器所具备的功能。对于那些编写 Web程序的开发者来说，这些都是苦闷的来源，因为这使得 Web开发非常烦琐。 Internet Explorer或多或少成为了该轮竞争的胜者，变成了主流浏览器。几年之后，当微软在 IE6上裹足不前的时候，出现了一个新的竞争者：从 Netscape的旧成员中诞生的 Firefox。Firefox让浏览器市场风云再起， WebKit（Safari）和 Chrome紧跟其后。其中最有趣的还是在浏览器市场中新的竞争情况。
与浏览器之战的第一轮交锋不同，今天的浏览器主要争夺两个战场：一是坚持上一次浏览器战争后出现的标准，二是性能。随着网站越来越复杂，用户都想要最快的体验。这意味着，浏览器不但要很好地支持 Web标准和允许开发者进行优化，还要尽力在自己内部进行优化。以 JavaScript为核心模块的 Web 2.0时代， AJAX网站已经成为新的战场。
每个浏览器都有各自的 JavaScript解析器： Firefox的 Spider Monkey、Safari的 Squirrel Fish Extreme、Opera的 Karakan，最后还有 Chrome带来的 V8。这些解析器不断追求更快的性能，也为 JavaScript制造了创新的环境。为了让自己的浏览器突围而出，厂商们将尽最大能力让它运行得越来越快。
