Flash Player：内嵌于浏览器中的Flash运行时环境。
AIR：Adobe集成开发环境，即Adobe Integrated Runtime，脱离浏览器，运行于桌面的Flash运行环境，对比Flash Player提供了额外的桌面资源交互和离线处理能力。
Flash Lite：运行于移动设备上的Flash 运行环境。本书不做讨论。
由ActionScript编写的应用可以运行于上述三种Flash运行环境中，本书则主要讨论浏览器端的RIA应用，即Flash Player的Flash运行环境。（如果你需要开发基于AIR的桌面互联网应用时，本书讨论的绝大部分内容仍然有效。）
Flash Player刚刚诞生的时候，确实是一款Flash动画或影片的播放器，设计者关注如何像在画布或胶片上一样进行动画创作。Flash Player 8加入了许多重要的功能，尤其在Flash生成、渲染和播放性能上有了巨大的提升。在Flash Player发展的第10个年头，通过重新设计ActionScript 3.0，Flash Player 9成为最重要的一次发布。全新闪亮登场的ECMAScript引擎AVM2使Flash Player脱胎换骨，伴随着Flash Player 9发布的Flex 2，也开始占据RIA舞台的中心。
